Poluição Atmosférica

O desenvolvimento industrial e urbano tem originado em todo o mundo um aumento crescente da emissão de poluentes atmosféricos. O acréscimo das concentrações atmosféricas destas substâncias, a sua deposição no solo, nos vegetais e nos materiais é responsável por danos na saúde, redução da produção agrícola, danos nas florestas, degradação de construções e obras de arte e de uma forma geral origina desequilíbrios nos ecossistemas.

No entanto, a poluição do ar, devido às características da circulação atmosférica e devido à permanência de alguns poluentes na atmosfera por largos períodos de tempo, apresenta um carácter transfronteiras e é responsável por alterações ao nível planetário, o que obriga à conjugação de esforços a nível internacional.

São, deste modo, exigidas acções para prevenir ou reduzir os efeitos da degradação da qualidade do ar o que já foi demonstrado ser compatível com o desenvolvimento industrial e social. A gestão da qualidade do ar envolve a definição de limites de concentração dos poluentes na atmosfera, a limitação de emissão dos mesmos, bem como a intervenção no processo de licenciamento, na criação de estruturas de controlo da poluição em áreas especiais e apoios na implementação de tecnologias menos poluentes.

Na tabela seguinte listam-se os principais poluentes atmosféricos:

Poluente	Fontes	Processos	Efeito
Óxidos de Enxofre (SOX)	Antropogénicas	Combustão (refinarias, centrais térmicas, veículos diesel) Processos Industriais	Afecta o sistema respiratório Chuvas ácidas Danos em materiais
	Naturais	Vulcanismo Processos biológicos
Óxidos de Azoto (NOX)	Antropogénicas	Combustão (veículos e indústria)	Afecta o sistema respiratório Chuvas ácidas
	Naturais	Emissões da vegetação
Compostos Orgânicos Voláteis (COV)	Antropogénicas	Refinarias Petroquímicas Veículos Evaporação de combustíveis e solventes	Poluição fotoquímica Incluem compostos tóxicos e canceristas
Monóxido de Carbono (CO)	Antropogénicas	Combustão (veículos)	Reduz a capacidade de transporte de oxigénio no sangue
	Naturais	Emissões da vegetação
Dióxido de Carbono (CO2)	Antropogénicas	Combustão	Efeito de estufa
	Naturais	Fogos florestais
Chumbo (Pb)	Antropogénicas	Gasolina com chumbo Incineração de resíduos	Tóxico acumulativo Anemia e destruição de tecido cerebral
Partículas	Antropogénicas	Combustão Processos industriais Condensação de outros poluentes Extracção de minerais	Alergias respiratórias Vector de outros poluentes (metais pesados, compostos orgânicos cancerianas)
	Naturais	Erosão eólica Vulcanismo
CFC's e Halons	Antropogénicas	Aerossóis Sistemas de refrigeração Espumas, sistemas de combate a incêndios	Destruição da camada de ozono Contribuição para o efeito de estufa